Với quyết tâm làm giàu từ nuôi cá, bắt đầu từ năm 2005 sau khi tìm hiểu kỷ anh Trần Công Bảo (1986) ở khối Thiết Đính Bắc thị trấn Bồng Sơn(Hoài Nhơn) đã mạnh dạn đầu tư xây dựng lồng bè trên lòng hồ thủy lợi Thiết Đính để nuôi cá mang lại hiệu quả kinh tế khá ổn định thời gian qua.

     Công trình thủy lợi hồ Thiết Đính (thị trấn Bồng Sơn) được xây dựng và đưa vào sử dụng từ năm 1979 đến nay, ngoài việc tích - điều tiết nước tưới cho hàng trăm ha đất lúa trên 4 cánh đồng của khối Thiết Đính Bắc và khối Thiết Đính Nam quanh năm xanh tốt mà còn là “cần câu” giúp cho những hộ dân nghèo trong vùng sử dụng mặt nước trong lòng hồ để nuôi trồng đánh bắt thủy sản, cải thiện bữa ăn hằng ngày, tăng nguồn thu nhập, góp phần xóa đói giảm nghèo, vươn lên làm giàu chính đáng.

     Theo chân kỹ sư Đỗ Văn Toàn - cán bộ phụ trách nông lâm ngư nghiệp thị trấn, đúng hẹn chúng tôi có mặt bên bờ phía Tây hồ thủy lợi Thiết Đính. Chiếc xuồng nhỏ của anh Trần Công Bảo, chủ trại nuôi cá lồng đã chờ sẵn rẽ nước băng băng đưa chúng tôi ra với dãy lồng nuôi cá được sắp xếp chắc chắn đang dập dềnh trên mặt nước. Trong khi đang phải cố bấu víu tìm cho mình một chỗ đứng chắc chắn trên những chiếc lồng bằng tuýp sắt đang nổi trên mặt nước, chúng tôi chứng kiến anh Bảo chân trần đi thoăn thoắt trên thành lồng, mặc cho mặt nước chao đảo không ngừng. Mỗi bước đi, những nắm thức ăn cho cá được ném xuống rào rào như mưa.

     Vừa cho cá ăn anh Bảo vừa vui vẻ cho biết, vốn gắn bó với con cá nên trước đây anh đã có một thời gian nuôi cá trên các hồ đập tự nhiên, nhưng do ảnh hưởng của thời tiết, độ rủi ro cao dẫn đến thu nhập bấp bênh. Sau một thời gian tìm hiểu và được sự thống nhất của chính quyền địa phương đầu năm 2005 với số vốn tích lũy được từ việc nuôi heo, bò, anh đã mạnh dạn đầu tư hơn 50 triệu đồng xây dựng 1 bè nuôi cá ban đầu với tổng cộng 3 ô lồng. Mỗi ô lồng được thiết kế có thể tích hơn 36 m³, lồng có dạng hình vuông, khung lồng được làm bằng ống tuýp sắt đôi mạ kẽm chống gỉ, phao nâng bằng thùng phuy nhựa, lưới bao quanh lồng dệt bằng sợi ni lông tổng hợp đường kính 1 cm đủ để cá sinh trưởng, phát triển tốt và không thất thoát ra bên ngoài. Mỗi lồng anh thả nuôi từ 4.000 – 4.500 con, chủ yếu là cá diêu hồng và một ít cá trê lai để sử dụng thường ngày.

    Theo anh Bảo, mặt hồ thoáng rộng, lưu lượng nước thay đổi liên tục và chỉ có một mình tôi nuôi nên cá rất ít khi bị nhiễm bệnh, tỷ lệ hao hụt cao nhất mỗi lứa nuôi trên dưới 5%. Để hạn chế sự thất thoát thức ăn và giảm thiểu ô nhiễm nguồn nước anh cho cá ăn hoàn toàn bằng thức ăn công nghiệp dạng viên nổi có hàm lượng đạm từ 20 – 30%. Hàng ngày thường xuyên kiểm tra nhu cầu thức ăn của cá để điều chỉnh lượng thức ăn cho phù hợp. Cũng theo anh Bảo, do nuôi với mật độ dày nên để hạn chế dịch bệnh trong nuôi cá lồng trước hết phải vệ sinh lồng bè sạch sẽ; phòng bệnh cho cá bằng cách treo túi vôi và trộn thêm vitamin C vào thức ăn cho cá. Đặc biệt, để tăng sức đề kháng cho cá, bắt đầu từ 1 tháng tuổi anh  tập cho cá ăn thêm tỏi để quen mùi, sau đó mới tăng dần liều lượng phù hợp, giúp cá không còn mắc những bệnh trên mang, vảy, tiêu hóa tốt hơn, tránh được những bệnh do vi khuẩn, vi rút, nấm gây ra.

     Cũng theo anh Bảo, nếu nuôi theo đúng quy trình kỹ thuật, đầy đủ thức ăn, môi trường nuôi không bị ô nhiễm, sau 6 tháng nuôi cá mới đảm bảo chất lượng thịt chắc và trọng lượng đạt từ 0,7 – 0,8 kg/con. Trung bình mỗi ô lồng cho sản lượng từ 800 – 950 kg cá thịt, với giá bán hiện nay từ 55.000 – 60.000 đồng/kg, sau khi trừ chi phí giống, thức ăn, phòng ngừa dịch bệnh, mỗi ô lồng cho lợi nhuận từ 10 – 15 triệu đồng.

     Từ năm 2010 trở về trước, mặc dù việc nuôi cá khá thành công nhưng do chưa có nhiều đầu mối tiêu thụ, nên mỗi năm anh Bảo chỉ xuất bán được 2 đợt, mỗi đợt lãi không quá 25 triệu đồng nhưng bắt đầu từ năm 2011 đến nay, anh lắp đặt thêm 3 ô nuôi nâng tổng số ô nuôi của anh lên 6 rồi chuyển sang hình thức nuôi “gối đầu” để tháng nào cũng có cá cung ứng cho các chủ vựa, nhà hàng và các dịch vụ tiệc cưới, hỏi trong và ngoài huyện. Ngoài việc giữ được mối tiêu thụ, phương thức nuôi này giúp anh cầm chắc hàng tháng từ 10-15 triệu đồng tiền lãi tăng gấp 2 lần so với cách nuôi ban đầu. Bên cạnh nuôi cá, anh còn sở hữu 6 bò thịt và sinh sản, 300 trụ tiêu và 3 ha keo lai ven hồ đã cho khai thác luân phiên hàng năm.

     Vốn xuất thân từ gia đình nghèo, bản thân chưa học hết lớp 9 nhưng với sự năng nổ, mạnh dạn dám nghĩ, dám làm, đến nay anh bảo đã tạo lập cho mình một cơ ngơi khang trang bề thế với nhiều tiện nghi sinh hoạt đắc tiền. Khi hỏi về dự định làm ăn trong thời gian tới, anh Bảo cho biết: “Để tiếp tục mở rộng vật nuôi mới có giá trị kinh tế cao hơn, tôi đang chuẩn bị các điều kiện cần thiết, học hỏi thêm kinh nghiệm để tiếp tục đầu tư thả nuôi thí nghiệm giống cá Koi Nhật Bản ngay trên lòng hồ này.

     Đánh giá về hiệu quả của gia trại nuôi cá lồng của anh Bảo, ông Nguyễn Xuân Tú, Chủ Chủ tịch UBND thị trấn Bồng Sơn chta sẻ: “Hồ thủy lợi Thiết Đính có diện tích gần 30 ha và độ sâu trung bình từ 6 - 8 mét nên nguồn nước dồi dào quanh năm. Từ gia trại nuôi cá lồng hiệu quả trong nhiều năm qua của anh Bảo cho thấy, điều kiện nguồn nước hồ Thiết Đính rất phù hợp để phát triển nghề nuôi cá lồng tuy nhiên, đến thời điểm hiện nay mới chỉ một cá nhân đầu tư khai thác, để nhân rộng cho người dân, địa phương sẽ  tạo mọi điều kiện thuận lợi cho các hộ dân khác nếu có nhu cầu nuôi các loại cá trên mặt hồ này để từng bước hướng tới nền sản xuất hàng hóa có giá trị cao và bền vững hơn”.